Colonisation européenne

Les Portugais partent à la conquête de nouvelles richesses dès 1415 en s’emparant du port de Ceuta sur les côtes du Maroc. Il leur est nécessaire de trouver une route pour prendre en main le commerce des épices, en évitant la Méditerranée qui est dominée par les Vénitiens. La Chute de Constantinople en 1453 modifie la domination commerciale des musulmans mais aussi des Vénitiens sur les épices, qui dominent ce commerce. Les Portugais s’engagent alors sur les côtes de l’Afrique afin d’atteindre la côte de Malabar jusqu’aux Moluques sans passer par la Méditerranée et développent la navigation en pleine mer. Un prince représente cette avancée majeure : Henri le navigateur.